A Idade da Terra e dos seres Humanos

          Por volta de 4,5bilhões de anos atrás, uma grande explosão cósmica teria dado origem a Terra. O planeta era então construído por rochas incandescentes e por uma atmosfera carregada e densa, onde era impossível o desenvolvimento de qualquer forma de vida.

          Durante bilhões de anos, a Terra passou por grandes transformações. A temperatura diminuiu e formaram-se os oceanos e as altas montanhas. Nesse processo, por volta de 3,5 bilhões de anos atrás, desenvolveram-se as condições para o surgimento das primeiras formas de vida.

          A princípio, os primeiros seres vivos eram unicelulares, ou sejam, formados por uma unica  célula. Somente ao longo de outros milhões de anos é que surgiram os primeiros peixes e plantas com raízes.

          Muito tempo se passou até surgirem os anfíbios, que originavam os répteis e depois as aves e os mamíferos.

      


      Há cerca de 65 milhões de anos, surgiram os primatas, um grupo de mamíferos que inicialmente vivia nas árvores, mas que aos poucos foi adquirindo hábitos terrestres. Possuíam mãos com cinco dedos, visão e audição bem desenvolvidas.

  Mas quando surgiram os seres Humanos?

        

Do ponto de vista biológico, os seres humanos são extremamente jovens. Pertencemos a ordem dos primatas, e nossos primeiros ancestrais conhecidos - os Australopthercus - surgiram há 4,2 milhões de anos. (Embora, pesquisas recentes indiquem a hipótese de o ancestral mais antigo do homem pode ter vivido há 7 milhões de anos.)


          Mas, na realidade, os Australopthercus eram muito diferente de nós. Estudos arqueológicos apontam que eles eram bípedes, baixos, peludos e encurvados. De parecido conosco tinham as maõs e os dentes.
         


      Ancestrais com características físicas semelhantes a nossa surgiram por volta de 150 mil anos atrás. Nessa altura, os Austrlopthercus já tinham extintos havia centenas de milhares de anos, e uma nova espécie-a do Homo Sapiens - começava a dominar a Terra.


        
       Em pouco tempo, do ponto de vista biológico, o homo sapiens moderno, espécie da qual fazemos parte, iriase espalhar por todo o planeta. Com grande capacidade de adaptação ao meio ambiente, ele ocuparia terrióriosnunca antes habitados pelos nossos ancestrais, como a América e Oceania.